미국 신규 데이터센터 건설 중단 예상, 기회냐 위기냐

미국 중간선거 결과 민주당이 상하원 과반을 차지하면서 미국 내 데이터센터 투자에 대한 불확실성이 커지고 있습니다. 텍사스 등 핵심 주의 주지사 선거에서도 데이터센터 건설 중단 및 규제 강화 공약을 내세웠던 후보들이 대거 당선되면서 미국은 물론 전세계 데이터센터 시장에도 지각변동이 일어날 것으로 관측되는데요. 그 여파가 국내로도 번지고 있는 가운데, 이 같은 기조가 국내 데이터센터 시장과 건설업계에 어떠한 영향을 줄 것인지 관심이 집중되고 있습니다. 금주 산군인사이트에서는 미국 중간선거 이후 데이터센터 산업 동향과 예상 시나리오 등에 대해 살펴보겠습니다.

1. 미국, 데이터센터 건설 속도 조절론 급부상

미국 중간선거 결과 그간 데이터센터 모라토리엄을 내세워온 민주당이 연방 상하원 다수당을 차지하고, 주요 주지사 선거에서도 승리하면서 미국 내 신규 데이터센터 건설 규제가 강화될 것이란 관측이 쏟아지고 있습니다. 그간 미국에서는 데이터센터가 폭발적으로 늘어나면서 인근 지역 주민들이 부담하는 전기 및 수도 요금이 크게 오르는 사태가 벌어졌는데요. 그 결과 이번 미국 연방 상하원 중간선거와 주요 주지사 선거에서 데이터센터 건설 일시 중단을 내세운 후보들이 당선되면서 데이터센터 건설 지연 및 규제 강화, 세제 혜택 철폐 등의 가능성이 커졌습니다.

월가에서는 시장의 우려와는 달리 AI 투자 확대 흐름에는 변함이 없을 것이란 예상을 내놓은 바 있지만, 이전과 대비해서 사업 여건이 악화될 가능성이 높은 것은 사실인데요. 이에 미국 빅테크 기업들은 당선인들의 임기가 시작되기 전에 데이터센터 등 AI 인프라 건설에 속도를 높이거나, 상황을 예의주시 하고 있는 것으로 전해집니다. 

2. 미국 AIDC 최대 투자처 텍사스도 규제 예상

한편 미국 데이터센터 용량의 약 38%가 집중돼있는 텍사스, 오하이오, 조지아 3개 주의 주지사 선거에서도 민주당 후보들이 승리했는데요. 특히 미국 데이터센터의 최대 투자처인 텍사스의 신규 데이터센터 건설도 잠정 중단될 가능성이 커지면서 시장의 변화가 예상됩니다.

2-1. 왜 텍사스였나

텍사스는 주 단위로 독립된 전력망을 갖추고 있어 빠른 계통 연계가 가능한 지역으로 손꼽혀왔는데요. 풍력, 태양광, 천연가스가 풍부한 지역이기도 합니다. 게다가 느슨한 토지 규제로 용지 확보 비용이 낮아 AI 오아시스라고 불려왔죠. 지난해부터 이어진 글로벌 빅테크 기업들의 데이터센터 투자 주무대도 바로 텍사스였는데요. 메타는 지난 2025년 10월 텍사스 엘패소에 1GW급 데이터센터 건설 계획을 발표, 당초 15억 달러였던 투자 규모를 올 3월 100억 달러까지 끌어올리며 엘패소 데이터센터 사업에 대한 의지를 보여줬습니다. 특히 구글은 2027년까지 텍사스에 400억 달러를 들여 데이터센터 3곳을 신설하겠다는 계획을 발표하기도 했는데요. 당시 그렉 애벗 텍사스 주지사도 “텍사스야말로 AI 개발의 중심지”라며 구글의 투자를 환영한 바 있습니다.

골드만삭스에 따르면 미국 내 계획된 데이터센터 용량의 약 25%를 텍사스가 차지하고 있습니다. 반도체 리서치업체 세미애널리시스는 2028년 미국에 추가될 데이터센터 전력 용량의 30%가 텍사스에 집중될 것이라 내다보기도 했습니다.

2-2. 텍사스 데이터센터 승인 중단 장기화 예상

하지만 최근 데이터센터를 대하는 텍사스 정책 기조에도 변화가 감지되고 있습니다. 데이터센터가 텍사스 주민들에게 전기요금 부담을 가중시키는 것은 물론 수자원을 위협한다는 인식이 확산하자 조치에 나선 건데요. 애벗 텍사스 주지사는 데이터센터 건설에 따른 전력 및 용수 문제 조사 시행을 지시, 신규 데이터센터 인허가를 중단했습니다. 

이 같은 조치는 연말 종료될 예정이었지만, 이번 주지사 선거 결과 데이터센터 일시중단 및 규제 강화를 주장하는 후보가 당선되면서 텍사스 내 신규 데이터센터 건설이 잠정 중단될 수 있다는 우려가 제기됩니다. 이노호사 텍사스 주지사 당선인은 △용수 사용 제한, △전기 사용료 주민 전가 금지, △지역 주민의 사업 결정 참여권 보장 등 주민 보호를 위한 법률이 마련될 때까지 신규 데이터센터 승인을 전면 중단하겠다고 선언한 것으로 알려졌는데요. 이외에도 전력망 비용 부담, 세제 혜택 축소 등 하이퍼스케일러의 부담이 가중되는 흐름이 이어질 것으로 예상되죠.

3. 한국에 오히려 기회? 데이터센터 유치 확대론 부상

일각에서는 미국 내 데이터센터 규제 강화로 한국이 수혜를 받을 수 있다는 기대도 흘러나오는데요. 이미 글로벌 빅테크가 국내 데이터센터를 임차하거나 건설에 투자한 사례도 있습니다. 현재 AWS는 SK그룹과 함께 총 7조 원을 투자해 울산 미포국가산업단지 내 SK케미칼 부지에 AI 데이터센터를 짓고 있습니다. 울산 AI데이터센터는 총 2개 동, 103MW (1단계 A동 41MW, 2단계 B동 62MW) 규모로 지어질 예정인데요.

산업의역군 공사DB에서 울산 AI데이터센터 공사정보를 조회해본 결과, 현재 2개 동 공사가 동시에 진행되고 있음을 확인할 수 있습니다. A동은 현재 도장, 습식, 인테리어, 조경과 같은 마감공사가 진행중이며, 핏아웃 공사는 2025년 9월에 착공한 것으로 보이는데요. B동은 지난해 11월 신축공사 착공 이후 올 7월에 핏아웃 공사에 들어간 것으로 확인됩니다. 

마이크로소프트 역시 부산에서 세 번째 데이터센터 건설을 추진하고 있는데요. 오픈AI는 삼성과 SK와 GW급 데이터센터 건설 협력을 논의 중이고, 앤트로픽 역시 SK텔레콤과 협력을 검토중인 것으로 알려졌습니다.

물론 최근에는 글로벌 빅테크가 국내 데이터센터에 직접 투자를 하기보단 임차만 하는 사례도 늘어나고 있는 추세인데요. 그럼에도 결론적으로는 데이터센터 시공 및 MEP 측면에서 국내 기업들의 수혜가 예상되는 만큼 기회가 될 것이란 시각도 있습니다.

4. “한국 호재 기대하긴 이르다” 신중론도 

다만 우라나라가 수혜를 받을 것이란 기대를 하긴 이르다는 주장도 나옵니다. 미국에 못 지은 데이터센터가 한국으로 온다는 것도 장담할 수 없고, AI, 반도체 산업의 성장 동력이 저해될 수 있다는 우려도 나오고 있는 상황인데요. 게다가 엔비디아의 경영 불확실성 문제가 극에 달하면서 일시적으로 관련 투자 및 개발이 위축될 수 있다는 의견도 제기됩니다.

4-1. 국내외 AI 인프라·설비 투자 위축 우려

데이터센터 관련 규제가 강화되고, 신규 건설 중단이 장기화될 경우에는 글로벌 빅테크 기업도 타격을 받고, 메모리 반도체 수요도 위축될 수밖에 없는데요. 이 여파가 메모리 반도체를 생산하는 삼성전자와 SK하이닉스로 이어져 국내외 설비 투자가 줄어들 수 있습니다. 이는 곧 반도체 팹이나 전력, 용수 인프라 발주 감소로 이어져 국내 건설사들의 신규 설비 수주에 타격을 줄 수 있습니다. 한편 정부는 미국 중간선거 결과로 대미투자 1호 프로젝트인 텍사스 엔시날 가스복합발전소 사업 추진에 차질이 생기는 것은 아닌지 예의주시하고 있는데요. 아직 전력공급계약을 체결하지 않은 상태에서 데이터센터 건설 중단 여파로 마땅한 구매자를 찾지 못할 경우, 사업성 악화로 이어질 수 있기 때문이죠. 

 또한 미국 내 퍼져있는 데이터센터 부작용 우려가 국내로 번질 가능성도 제기되는데요. 현재도 수도권 일부 지역에서 데이터센터 인근 주민들의 반대가 이어지고 있는 가운데, 최근 서울시의회에서도 주거지역 내 데이터센터 건설을 제한하는 조례 개정안을 내놓은 만큼 국내 데이터센터 신규 건설에 대한 반대가 거세질 수도 있습니다.

4-2. 국내 건설사 해외 진출엔 악재 예상

이와 더불어 데이터센터로 해외 수주 확대를 겨냥했던 일부 업체는 난항이 예상됩니다. 지난 9월, 삼성물산 건설부문은 하이퍼스케일 데이터센터 개발과 운영, 발전 및 송배전 등 AI 인프라 전반의 솔루션을 제공하는 미국 기업 헬릭스에 2억 달러를 투자하는 계약을 체결했습니다. 삼성물산은 2026년 3분기 실적발표 컨퍼런스콜을 통해  미국 내 대규모 데이터센터 EPC 사업 기회를 확보하기 위해 헬릭스 프로젝트에 참여하게 됐다고 설명했는데요. 덧붙여 2027년까지 모듈러 데이터센터 기술 기반 양산 체계를 구축하고, 2028년부터는 헬릭스가 개발하는 텍사스 초대형 데이터센터의 EPC 참여 기회를 확보하고자 한다는 목표를 밝히기도 했습니다.

💡위 내용은 삼성물산의 2026년 3분기 실적발표 컨퍼런스콜 스크립트를 기반으로 재구성한 것으로, 자세한 내용은 전문을 확인하시기 바랍니다. 

하지만 앞서 다뤘듯 텍사스는 신규 데이터센터 건설 승인 중단 및 규제 강화가 기정 사실화된 지역인데요. 헬릭스가 사업 규모를 축소하거나 사업 일정을 지연시킬 경우 삼성물산이 기대한 EPC 참여 기회도 흔들릴 수 있는 만큼 미국 데이터센터 시장 진출 계획에 빨간불이 켜진 상황입니다.

데이터센터는 AI시대 핵심 인프라이자 국가전략시설인 만큼 미국의 규제 강화가 데이터센터 건설을 전면 중단하는 수준으로 치닫지는 않을 것으로 보입니다. 다만 이 같은 조치가 글로벌 AI 및 반도체 산업을 뒤흔들면서 불확실성이 커지고 있는 상황인데요. 국내 데이터센터 시공과 MEP에선 기회가 열릴 수 있지만, 설비 발주와 해외 EPC는 타격을 받을 수 있는 만큼 그간 주택시장 침체와 해외수주 저조의 돌파구로 데이터센터 사업에 눈독을 들여언 국내 건설업계로서는 당분간 시장 동향을 예의주시하며 사업계획 점검 및 리스크 대비에 집중할 필요가 있겠습니다.